Sakura Kokumai’s Unpaved Path To Tokyo

空手のトレーニングには、組手、型、キホンの3つの柱があります。ほとんどの人は、2人の対戦相手が互いにぶつかることによって対決する最初のものに精通しています。しかし、初めて オリンピックの國米櫻さん」 の専門知識は、アスリートがセットの振り付けを行うソロの分野である2番目のカタです。床の体操やアイススケートを考えますが、音楽はありません。型はマットの上で戦うよりも簡単ですか？ハワイのネイティブは笑います。カタ、スパーリングより簡単？それは良いことです。

この28歳の選手は、2021年の東京オリンピックの女性カタ部門でチームUSAの唯一のライバルであり、オリンピックで初めて空手をフィーチャーします。ある意味、それは芸術的であり、呼吸、形、そして正確さを強調するカタについて彼女は言います。演奏する型のリストが表示され、1つを選択します。基本的には、リズムを変更するか、より速くまたはより強くすることで、独自の型にする必要があります。 （どちらの形式も、パンチ、キック、スタンスなど、生徒が習得する基本的なテクニックを指すキホンに基づいています。）

カタと組手の競技では、さまざまな程度の身体性と集中力が必要であると、コクマイ氏は言います。これは、コミュニティ内での気さくな口頭での馬上槍試合につながります。型アスリートと組手アスリートの性格の違いがわかる冗談があります、と彼女は言います。その組手アスリートは通常時間通りではなく、すぐに物事を行います。それに比べて、カタのアスリートは計画が大好きです。私たちはすべてがきちんとタイトであることが好きで、より長い時間集中することができます。

空手はゲームの初心者ですが、國米櫻井が子供の頃から持っていた情熱です。彼女は7歳で最初に空手道場に参加し、すぐに感じました ギで超強力 。 14歳までに、彼女はジュニア代表チームに出場していました。彼女は現在、米国空手代表チームに14年間在籍しており、7回の米国全国チャンピオンと6回の上級パンアメリカンチャンピオンです。 2016年に彼女が聞いたとき 空手が含まれる予定でした 東京オリンピックで、彼女は東京の早稲田大学で国際関係の修士号を取得したばかりでした。会場から5 km（3マイル）以内です。 彼女が今月競争する場所 。彼女はフルタイムでトレーニングするために南カリフォルニアに移動しました。

彼女の米国のルーツに戻ることは正しいと感じました。彼女は日本で優秀なコーチと仕事をしている間、彼女はしばしばそこで部外者として見られていると感じました。私は日系アメリカ人です、と彼女は言います。そして私は空手を始めてからアメリカを代表してきました。とにかく、4月に 彼女は人種差別主義者の男に狙われた オレンジカウンティで、彼女に家に帰るように言いました。アジア系の人々は ハワイ最大の人種グループ 、國米はびっくりしました。彼女はニュースで同様の報告を見たが、それは間違いなくアジア系アメリカ人が耐えてきた憎しみに私の目を開いたと彼女は言う。

明らかに、オリンピックへの彼女の道は珍しいものでした—パンデミックはさておき。空手はアメリカでは有名なスポーツではないので、國米と彼女のチームメイトは主に自分たちのやり方で資金を調達しなければなりませんでした 大規模なスポンサーシップの助け 、設備から生活費まですべて支払うことができます。 （チームUSAは彼らに毎月の少額の給付金を支給し、 パナソニックは彼女を後援するためにサインオンしました 2020年に。）彼女には、メンターシップのために頼るコーチも元アメリカ空手オリンピック選手もいません。

彼女は自分のスキルを世界の舞台で披露することをさらに決意しました—そしてその機会は一瞬かもしれません。空手はパリで開催される2024年の夏季オリンピックには参加せず、2028年のロサンゼルスのラインナップはまだ確定していません。 （それは 東京の主催者 測量を待っている国際オリンピック委員会に空手を提案した人 視聴者の間での人気 決定を下す前に。）私のクレイジーな夢は、東京でパフォーマンスと成功を収め、うまくいけばLAでカムバックすることです。

電話をバイブレーターに変える

下記のBustleBoothアンケートで國米を知ってください。

喧騒のブースで

あなたのコーヒーの注文は何ですか？

カプチーノ。

お使いの携帯電話に保存されている天気の場所は何ですか？

東京、ニューポートビーチ、シアトル、ホノルル。

あなたのサインは何ですか？

てんびん座。

あなたがプロスポーツ選手でなければ、どのようなキャリアを望みますか？

教師。

あなたのスポーツアイドルは誰ですか？

アポロ・アントン・オーノ、マイケル・フェルプス。

カラオケの人気曲は何ですか？

すべてのディズニーの歌。 :)

あなたのポンプアップソングは何ですか？

通常、私の携帯電話のリミックスでそれを持っています。

最近あなたにインスピレーションを与えているものは何ですか？

私の仲間のチームUSAアスリート全員が、彼らのスポーツでそれを競い、押しつぶしているのを見てください！

チームUSAアスリートの詳細については、次のWebサイトをご覧ください。 TeamUSA.org 。 7月23日から始まる東京オリンピックと8月24日から始まる東京パラリンピックをNBCでご覧ください。